EL PADRE DEL ANIME

Oten Shimokawa fue uno de los caricaturistas de Tokyo Puck, del que se volvería posteriormente editor. A los 26 años fue contratado por Tenkatsu Production Company para crear un corto animado, el cual hizo echando mano de técnicas poco convencionales: dibujar en un pizarrón con cera blanca o gris, filmar, y después remover ciertas porciones del celuloide para modificar con tinta china. Considerando que las recién descubiertas celdas de celuloide para la animación eran muy caras, Oten usó técnicas que le permitieran ahorrar dinero y hacerlo más rápido. El resultado fue Imokawa Mukuzo Genkanban no Maki, un corto de cinco minutos que se exhibió en las salas cinematográficas de manera comercial.

Dicho corto tiene el título del primer filme de anime, aunque ya había animaciones previas, pero es el primero en recibir tal título por haber sido realizado comercialmente. Desafortunadamente, desapareció y no queda ni una imagen de él; sin embargo, en julio de 2005 se encontró en Kyoto un corto de tres segundos que también tiene las características de un anime y que viene por alrededor de 1900, aunque es evidente que fue hecho de una manera amateur, por lo que, al menos desde el punto de vista comercial, el de Oten sigue siendo, considero, el primer anime.